Барби и Кен 43 года вместе. Что же будет дальше?

Разве популярная девушка, пусть даже кукольная, может быть одинокой? Конечно же, нет! Очевидно, именно подобными соображениями руководствовалась Рут Хэндлер, когда через три года после «рождения» представила миру бойфренда Барби – куклу Кена.

Официально он появился на свет 11 марта 1961 года – позже Барби на 2 года и 2 дня, был выше подруги на полдюйма (сантиметр с четвертью), и носил красные купальные шорты и сандалии на пробковой подошве, имея с собой желтое пляжное полотенце.

Уже в 1961 году Кен вместе с Барби появился в телерекламе. А назвали нового друга Барби в честь сына создательницы обеих кукол – Кеннета.

С самого начала, Кен доставил массу хлопот дизайнерам. Вопрос о визуальном доказательстве принадлежности Кена к мужской половине человечества вызвал серьезные разногласия среди дизайнеров и креативных директоров компании Маттел. Остановились на том, чтобы выпускать куклу-мальчика в шортиках с очевидными выпуклостями. Но, по-видимому, что то на фабрике-производителе не заладилось, и Кен был выпущен без каких-либо мужских половых признаков.

С момента появления и на протяжении 43 лет компания-создатель позиционировала Кена как постоянного парня Барби. В телевизионной рекламе был показан бал, на котором Барби впервые увидела красавчика-Кена и сразу же влюбилась в него.

Доказательствами наличия романтических отношений между Барби и Кеном также выступали:

— наличие портрета Кена на одной из полок в первом «Доме мечты»; — совместная пластинка пары, на которой были записаны песни об их любви; — нежное и трогательное общение в комиксах «Барби и Кен», которые компания поставляла в магазины вместе с куклами;

— дизайнеры подбирали влюбленным даже подходящие по цвету и стилю костюмы для различных жизненных ситуаций.

Однако образ Кена имиджмейкеры все же недоработали. Поклонники Барби стали замечать, что он появляется рядом с ней лишь эпизодически: например, чтобы сопровождать Барби на пикнике или отвезти ее на своем лимузине на бал.

Те версии Кена, которые выпускала компания Mattel, не соответствовали ни профессиям, ни занятиям Барби. Кукла-бойфренд стала так называемым «другом на час». Подтверждение тому — выпуск моделей «Диско-Кен», «Кен-Супертанцор», «Кен-Суперспортсмен», «Кен развлекается», «Кен – Свидание мечты». В итоге Барби приобрела имидж жестокой красавицы, вытирающей о своего друга ноги.

В 1995 году был выпущен бреющийся Кен Shaving Fun Ken.

2004 год стал для отношений пары роковым. Представители компании Маттел объявили о разрыве между Барби и Кеном. Официальной причиной тому выступила тема несостоявшейся свадьбы: якобы Барби «слишком сильно хотела замуж», а Кен «оказался не готов связать себя брачными узами».
Согласно другой версии Барби и Кен «хотят провести некоторое время по отдельности» так как «немного устали друг от друга».

Несмотря на существование официальной версии, основная причина разрыва между кукольной парой была, скорее всего, экономическая. Дело в том, что выпуск Кена изначально был не слишком рентабелен. Из-за этого, в 1968 году, компания Mattel даже приостановила его на время. Но, поскольку Кен выступал гарантом соответствия Барби общественным ценностям, через год его пришлось вернуть.

Создатели Кена утверждают, что, не смотря ни на какие возможные сложности, парень кукла не исчезнет с прилавков игрушечных магазинов и его выпуск будет продолжаться. Ну а поклонников кукольной пары не оставляет надежда вновь увидеть своих любимцев вместе — и уже в свадебных нарядах.