Несмотря на то, что каждый месяц мир Барби пополняется различными новинками, не стоит забывать самую первую куклу — которая была предшественницей Барби и возникла достаточно оригинальным образом. Ведь их совместная история насчитывает более половины столетия.
В 1952 году немецкий художник Райнхард Бойтин получил заказ на создание комиксов — которые срочно понадобились, чтобы заполнить часть странички в газете Bild Zeitung. Именно в развлекательных картинках-комиксах для взрослой аудитории и появилась на свет изящная блондинка двадцати лет по имени Лилли. Успех рисованной красотки оказался невероятным: люди скупали новые номера газеты, чтобы поскорее узнать о новых ее приключениях.

После бурного успеха Лилли на страницах газет её создатель решил не останавливаться на достигнутом. В 1955 году Хайнц Франк стал дистрибьютором кукол-блондинок и основал собственную компанию по их производству.
Любопытным фактом является то, что Лилли — как и ее рисованный образ, изначально вовсе не предназначались для детей. Их можно было найти в табачных, сувенирных магазинчиках, а основными покупателями были мужчины: они дарили мини-красоток своим подругам или, как истинные поклонники комиксов, сохраняли их для себя.

Лишь спустя время кукла стала набирать популярность среди старших школьниц, а также молодых девушек, которые играли и наряжали ее. Какой же была «прородительница» Барби? Голова куклы насаживалась на шею, а не сливалась с ней: при желании ее можно было заменить на другую — к примеру, с поломанного экземпляра. Волосы закреплялись на специальном скальпе, который являлся частью головы и был привинчен на шуруп: они не были прошиты и не были париком.

Отдельного упоминания заслуживает причёска – это высокий хвост с игривой кучерявой прядью чёлки на лбу. Однако волосы Лилли нельзя было распускать.

Тело куклы тоже можно назвать особым: его отливали из твёрдого, но хрупкого на ощупь пластика. Возможно, из-за недостаточных навыков мастеров-сборщиков части деталей не всегда были склеены аккуратно. И могло создаться впечатление, будто они неумело отреставрированы.
У блондинки были литые туфли с коротенькими носками, имелись специальные отверстия в подошве обуви для того, чтобы кукла стояла на подставке самостоятельно. Также на Лилли красовались литые — несъемные, серьги.

Лилли появилась на немецком рынке игрушек в середине 1950-х. Вскоре после этого — согласно истории, ставшей уже легендой, она привлекла внимание Рут Хэндлер, «мамы» знаменитой Барби. Дизайн блондинки был немного переделан, улучшен — но первая Барби все же была разительно похожа на свой прототип. О котором помнят и знают сегодня лишь немногие коллекционеры и любители истории игрушек.